第二部 狼之船 第三节

找水手长吧。”

    “再见啦，巴索先生，我还得回厨房干活。”肖恩扮了个鬼脸，拎着水桶和拖把跑开了。

    “那么水手长叫什么名字，在那里能找到他呢？”亚当不卑不亢地问了一句，在他问这句话的时候，他身后传来一句低沉地回答：“你直接问我吧，年轻人。”亚当扭头去看，原来那个彪悍的水手长已在不知不觉间站在自己身后。

    “巴索先生是法国人吧？”水手长义一反常态的和蔼态度同亚当寒暄起来，他温和的法语发音让亚当顿感亲切，也许这个大块头是那类面恶心善的类型吧？

    “是——我是法国人的后裔。”亚当用法语回答，他已经好久没讲过法语了。

    “那么，你是南部省份的人吧？”水手长自我介绍说：“我也来自法国，我叫安东尼·普瓦都——请同我到船长室里来谈话好吗？”

    “好的，多谢。”亚当在客气一番后便跟着自称为安东尼·普瓦都的水手长走进船长室，跟在水手长身后的两名水手互相使个眼色，便把守在船长室门外。

    “我的家在弗吉尼亚的葛底斯堡附近，”亚当顿了顿又说道：“我从出生时就在新大陆了。”这是他的养父比埃尔从小就反复叮嘱过他的，虽然他并不知道为什么。

    “那么，关于一个小镇子，当然是法国的小镇子——”安东尼反复观察着亚当的神情慢吞吞地说道：“卡达拉舍镇你听说过吗？”

    亚当微微震了一下，关于在法国度过的童年岁月早已在他的记忆里变得模糊不清，他能想起来的唯有小教堂的花园和亲爱的迪瓦尔爷爷。但是比埃尔曾无数次地告诉他要把这一切藏在心里，而现在眼前的这位安东尼·普瓦都难道是故乡的人吗？他为什么会忽然提起卡达拉舍镇呢？亚当对于自己不知道的往事很好奇，他一直弄不明白为什么养父会对自己的亲身父母所谈甚少，也不知道当年是出于什么原因会使养父做出举家移民美国的决定。可能是贫穷，还是有其他的理由呢？这一切他从不曾得到答案，就算是在苏格兰求学的日子里他也从不曾涉足欧洲大陆，因为比埃尔曾令他跪在神像前发誓不这么做。现在这位水手长的话把隐藏在他心中十九年的疑问都挑拨出来，让他的心如同怀揣小兔般的乱跳不已。一瞬间，这些纷乱的思绪在他的脸上虽不露痕迹，但他微微颤抖的指尖和灵光四射的眼神还是将他的复杂心理活动出卖给正在窥探的对手。终于亚当回答说：“那么，普瓦都先生是……卡达拉舍镇人吗？”

    “不是。但是多年前我曾到过那个地方，听说过那里发生的一些奇事。”水手长紧紧盯着亚当的眼睛，这咄咄逼人的目光实在难以解释成为单纯的善意。亚当有点受不了，这种过分明显的审视目光，他开口提及自己的主要目的：“我需要同船长谈一谈，普瓦都先生。关于那个被你拘押起来的帕特里克·约瑟夫，能不能先把他释放出来？”

    “你是他的朋友？”水手长漫不经心地问了一句。

    “不是，在此之前我根本不知道船上还有这位约瑟夫先生存在。”

    “那么，你何必要为一个杀人犯求情？”

    “先生，按照大英帝国的法律，在未被法官认定之前任何人不能宣布嫌疑犯有罪。”亚当高声说了一句，他打算用气势磅礴的雄辩压倒对方：“而且根据我对现场的勘察，似乎那位死者并不是死于一次常规的谋杀。”

    听到这句话后安东尼·普瓦都的目光微微一动，他问到：“请问什么叫做‘不是常规的谋杀’？”

    “死者身上的血液被放光了，这实在是难以解释，何况死者脖颈上还有不明的撕咬伤痕。另外我不能想象那个约瑟夫有臂力能将与自己身材近似的死者双臂扭到脱臼，那种臂力是人类难以做到的。”亚当就像在大学辩论会里一般地把论据一股脑地倾泻出来，只是他的辩论对手并不是大学生。

    安东尼·普瓦都讥讽地说道：“这么说来凶手是魔鬼，对吧？”他从桌上的茶壶里为自己和亚当分别倒了杯茶，然后对亚当说到：“如果你愿意的话，我打算请同胞吃一顿午餐。”

    亚当在心里涌起一股失望的灰暗情绪，他发现面对一个老油条时，他那套从学校里学来的知识都变得毫无作用。也许只有一位治安官来大吼上一通才会对这个家伙起效……他在心里这样想着，脑海里却不由自主地腾起一阵不安来。从刚才开始，在不知不觉间似乎有一股莫名其妙的情绪开始影响他的思维。似乎是有人在冥冥呼唤着什么，他明明知道也想做出回应，可是记忆却被锁住，思维也受困于莫名的束缚。这种感觉让他心里异常的憋闷难忍，就好像焖在壶里的沸水想要扑出来，而盖子却被盖得死死的。而那股冥冥中的呼唤却似乎不肯放弃努力，它反复地迂回试探，似乎不弄清亚当的底细不罢休。忽然在亚当的心里产生出一种抗拒的力量，冷冰冰地将企图窥视自己内心的那股意识流从脑中驱逐，顺便也斩断了亚当同外界信息作交流的潜意识——那是银龙吊坠的力量，准确地说是那块黑水晶的魔力。

    “普瓦都先生，我谢谢你的好意，但我想我还是先见一下船长比较好，毕竟我已经答应为别人帮忙。”

    安东尼笑了笑说到：“是那位吉普赛的公主吗？”

    “算是……吧。”亚当从嘴里挤出这几个字来，他在心里想着艾斯米拉达老爹的故事和那只被自己杀死的大老鼠。

    “人总要吃饭的，巴索先生。我们可以在吃完饭后去见船长，我想那位贪睡的绅士到是就该醒了。”安东尼意味深长地追加了一句：“c'estlavie（这就是生活）。”

    如果不是满腹狐疑的话，亚当几乎要为这句法语去拥抱水手长了。只有法国人才会这样说话，这让他无比怀念远在弗吉尼亚的比埃尔叔叔。想到这里，亚当抬了抬头上那顶旧得不像样子的帽子说：“那我干嘛不去就餐呢——c'estlavie。”