第四十九章 义释廖化

乔家上下更对刘墉感激不尽。

    几日后，董袭派出对匪窟的几只侦查分队回来了。刘墉汇集各路情报后便组织有关人等在军营里开了个军事会议。董袭汇报了侦查情况，匪徒的人员的数量和分布，武器的种类和配备，明暗哨的位置、换班时间等等，然后提出了详细的作战计划。最后刘墉拍板，由董袭、裴元绍带一连、三连及特务连为主，负责突袭和清剿，周仓带二连负责警戒、接应。

    董袭临行前，刘墉又嘱咐道：“董大哥，山上匪徒人少势弱，以我军现有实力，又是出其不意，我想要剿灭他们应该没什么大问题。我只是在意廖化这人，此人武艺高强，本性纯良，又无大恶，只是误入贼窟。如果大哥能招降此人最好，如不能招降，便由他去吧。”

    董袭对廖化也很有好感，便道：“我也正有此意。”向刘墉一拱手，带着裴元绍等先行去准备了。

    刘墉又问周仓道：“周大哥，民团训练的事进展得怎么样了？”

    周仓憨笑道：“还是兄弟的法子好，训练好的有奖，训练差的得罚，那些个兔崽子别提多努力了。不过，出了点状况，俺有些拿不准，还没和兄弟商量呢。”

    “什么状况？”刘墉吃了一惊。

    “开始来的人还不多，没想到几天后来了好多，而且还有好些半老头子也来了。”

    “这是为何？”刘墉更是奇怪。

    周仓嘻嘻一笑，道：“原来是俺们营里的伙食好。这些人回去一说，大家都没吃过，听说后都要来尝一尝。”

    刘墉也感到好笑，便道：“这点小弟也有同感。乔公家的饭菜确实不如营里，我都吃不惯。说不得，今日我是不回去了。”

    再说董袭集合队伍趁着夜色偷偷进山，先派出特务连将暗哨一一拨掉，余下大部边推进边收网，等网收到差不多时，以迅雷不及掩耳之势突然发动攻击，打了杜远、廖化个措手不及，将众匪徒围在里面。

    杜远、廖化带着手下想突围而逃，却哪是那些训练有素部队的对手，几次出击都被乱箭射回，人是一个没跑出去，命却搭上了好几条。

    “两位当家的，你们也都见识了我等之神勇，逃是逃不掉的，何必以卵击石，白白前来送死呢？董某劝诸位立即弃械投降，或许还有活命的机会。”

    杜远见四周全是兵丁，一支支黑油油的利箭对着自己，只要自己稍动，便会被射成刺猬，连忙跪下求饶，“杜某愿降，还望董兄饶命。”

    董袭微微一笑，又看向廖化，问道：“二当家呢？”

    廖化嗤笑连声：“你们本就人多势众，却不敢正大光明交战，反行这偷袭之术，不免下作。廖某心中甚是不服，你等有谁胜得过我，我便归降。”

    裴元绍大怒，向董袭讨令道：“裴某愿出马迎战。”董袭也想见识一下廖化武艺，便颔首同意。裴元绍一声大喝，“裴某来也！”，提抢纵马而出，与廖化战在一起。那廖化果然了得，虽深处险地却并不慌乱，沉着迎战。两人交战不过十来个回合，裴元绍便只有招架之功，无还手之力。

    董袭担心裴元绍受伤，忙策马迎去，将裴元绍换了下来，两人又战在一起。廖化连战二人，却丝毫不惧，双方部众齐声呐喊，为己方助威，只是那杜远一方，不仅人少，而且受伤的颇多，声音顿时被压了下去。

    又战了数合，董袭奋力架开廖化的钢枪，一声大喝，“且住！”随即拨马一边，廖化也不追赶，只是冷笑连连。

    董袭赞道：“廖兄果然好武艺，董袭不是你的对手，再说招降的话实在惭愧，只是咱家公子欲成大事，爱才如命，廖兄弟可否相助一二？”

    廖化傲然道：“若是你等胜得过我，还可考虑。哪有胜者向负者投降之说。不过就是一死而矣，廖某宁死不降。”

    董袭心中万分钦佩，刘兄弟眼光果然独到，便道：“我家公子有言，廖兄如肯归降，必以兄弟之礼待之，如不愿归降，赠与盘缠，任其自便。”

    廖化一呆，问道：“你家公子何人？”

    董袭道：“姓刘名墉，字崇如。”

    “廖某记下了。请董兄代我多谢你家公子。”廖化深施一礼，又道：“杜当家的对在下有活命之恩。为人若不知恩义，猪狗不如，廖某不愿独活。”

    董袭劝道：“我家公子道，廖兄本性纯良，洁身自好，误入贼窟，实为可惜。何苦再与那杜远之流混在一起。”

    廖化又是一呆，道：“当不得刘公子如此之言。只是廖某落难之时，承蒙杜大哥收留，保得性命，此恩不可不报。”

    董袭沉吟半晌，道：“好，在下便作主让你二人走吧。只是杜远这人欺男霸女，为恶不少，与廖兄实不是一路人。”

    “多谢董兄提醒。”廖化谢道，“今日已报杜兄之恩，从此便两不相欠。若再有为恶之事，廖某便第一个不容。”拱了拱手，扶着杜远奔西而去。

    董袭押着其余匪徒回到乔家庄，交与乔公，然后按其罪恶大小一一处置。乔家附近乡民闻听后无不拍手称快，感激涕零。